Introduction

Les engrais, les aliments pour animaux, les semences, les plants et les produits phytosanitaires servent à la production agricole: 

Si les moyens de production aident l’agriculture à accroître considérablement son rendement et la qualité de ses produits, ils sont aussi susceptibles d’avoir des effets indésirables sur la santé des êtres humains et des animaux ainsi que sur l’environnement. C’est pourquoi la commercialisation et l’utilisation de ces moyens doivent être réglementées. Différentes dispositions légales définissent à cette fin les conditions d’homologation et les exigences que doivent respecter ces produits et leur production, ainsi que l’étiquetage, les modes d’utilisation, les obligations d’informer, les indications sur les plantes agricoles dans le catalogue des variétés et la certification des semences. 

Les plantes cultivées et les animaux de rente agricoles sont à la base de la production de matières premières et de denrées alimentaires. La culture et l’élevage dépendent dans une large mesure du sol, en tant que site de production, et de sa fertilité ainsi que de l’eau nécessaire pour couvrir les besoins qui découlent de ces activités agricoles. La Confédération encourage l’utilisation durable de ces facteurs de production ainsi que la préservation de la santé et de la diversité génétique des plantes cultivées et des animaux de rente. 

  La production primaire, premier maillon de la chaîne alimentaire « de la fourche à la fourchette », fait face à de nombreux défis. Les systèmes de production modernes, très pointus, liés à l’évolution du contexte économique, climatique et sociétal, exigent une bonne maîtrise des risques inhérents à la production de denrées alimentaires. L’Office fédéral de l’agriculture (OFAG) a regroupé dans un secteur la gestion des risques liés à la production primaire et la coordination des contrôles effectués dans ce contexte. Il travaille en étroite collaboration avec l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV), qui prend en charge la sécurité des denrées alimentaires jusqu’à leur mise à disposition du consommateur. L’Unité fédérale pour la filière alimentaire (UFAL), conduite conjointement par l’OFAG et l’OSAV, constitue un partenaire essentiel dans la mesure où cette unité est chargée de l’élaboration du plan de contrôle national dans la chaîne alimentaire et du rapport annuel s’y référant, ainsi que de la supervision des contrôles effectués par les cantons sur la base des ordonnances des deux offices.